אבא  נולד בויטבסק, רוסיה, ב-1895, לבית ציוני פעיל. את אחד מספריו הוא הקדיש לאמו, בלה רחל לבית גרודנסקי, על הדמעה שזלגה על לחיה כאשר בפעם השלישית לא קיבלו אותו לגמנסיה "מדבדניקוב" במוסקבה, על סמך הנומרוס-קלאוזוס שהיה נהוג לגבי ילדים יהודים ברוסיה הצארית. בפעם הרביעית התקבל, ולאחר שמונה שנים סיים עם

כאשר אחר יום בספריה הציבורית ברחוב 42 בניו-יורק עמנואל ואני הלכנו ל"סנטרל פרק"  והתישבנו על ספסל, אמרתי לו שהחיים לצידו לא תמיד היו קלים , אך הם לבטח היו הרפתקה.  זה מסכם במידה מסוימת את חיי עם עמנואל.   הוא תמיד היה בחיפוש אחר עוד ידע, ופנה לכיוונים שונים כדי

מתוך מאמר של ד"ר עזריאל קרליבך,"מעריב", 5 באפריל, 1953 זהו אחד הסיפורים המשונים ביותר, שנפל בחלקי לספרם. ואיני יודע כיצד להתחילו (ואתקשה לסיימו). כי שבעים פנים לו – וכולם מענינים לא פחות משהם משונים.   … הוא נולד כזה, בתיבת נוח של החוכמה היהודית, שדוגמאות כל היצור בה – ובתיאבון